Gouden Bal voor elke gouden voetballer

Elk jaar wordt door het Franse voetbaltijdschrift France Football de verkiezing ‘Speler van het Jaar’ gehouden. Nu is dit ook voor iedereen, voorheen kon je alleen meedingen om de prijs als je in Europa voetbalde.

De 'Ballon d'Or' oftewel de Gouden Bal is de prijs voor de beste Europese speler van het jaar. Tenminste, zo was het. De prijs die al sinds 1956 wordt uitgereikt is sinds 1995 ook voor spelers die in Europa spelen. Dit jaar is de tweede verandering aangebracht; elke profvoetballer, maakt niet uit welke nationaliteit, kan hem winnen.

Journalisten van alle landen uit Europa kiezen elk jaar de beste speler, degene met de meeste stemmen wint; makkelijker kan het niet. Nederland heeft ook in deze prijs een grote historie. Twee Nederlanders staan samen met Michel Platini (Frankrijk) bovenaan in de ranglijst. Marco van Basten en de levende legende Johan Cruijff hebben de prijs net als Platini drie keer gewonnen. En niet alleen dat, ook in de totaalstand voert Nederland de ranglijst aan met 7 Gouden Ballen, die zevende bal is gewonnen door Ruud Gullit in 1987.

Of het veel uitmaakt; Nee. De prijs is al vele malen gewonnen door Zuid-Amerikanen maar die spelen over het algemeen altijd in Europa. Zodra een speler de kwaliteiten heeft dat hij de Gouden Bal kan winnen speelt hij al in Europa. Er zijn natuurlijk altijd uitzonderingen, als bijvoorbeeld Pelé, die nooit de Atlantische Oceaan over is geweest. Maar tegenwoordig is zo'n situatie niet meer denkbaar.

Dit jaar zal France Football de kandidatenlijst van 50 personen op 23 oktober bekend maken en op 2 december volgt de prijsuitreiking. Wie zal dit keer de gelukkige zijn?