Ten Cate: het verslag van ontslag

Hij kwam tot op 1 doelpunt van de nationale titel, won de beker en maakte Ryan Babel zichtbaar beter. Toch kon Henk ten Cate nimmer overtuigen bij Ajax. Zijn vertrek naar Chelsea kan dan ook gezien worden als een sjiek ontslag.

Met de functie van hoofdcoach kreeg Henk ten Cate eindelijk de baan bij een topclub waar hij zo vurig naar verlangde. Nu kon hij eindelijk bewijzen dat hij gemaakt was om aan de top te werken en dat alles bij de club uit zijn stad. Bij Ajax, uit Amsterdam. Hij heeft niet de makkelijkste persoonlijkheid. Hij is opvliegend, zit snel op de kast en is altijd recht door zee. Naar mate hij langer bij een club werkt, botst hij steeds vaker met mensen binnen die club. Echter, weegt dat niet op tegen zijn kwaliteiten. Henk kan een elftal beter maken en mensen op de juiste plaats zetten. Dat deed hij ook bij Ajax.

Toch kunnen we stellen dat Henk ten Cate gefaald heeft bij Ajax. Hij wist 2 keer niet door te dringen tot de Champions League. Hij werd vroegtijdig uitgeschakeld in de UEFA Cup en won Europees eigenlijk alleen van de kleintjes. Of dat de schuld is van Henk ten Cate mag je over discussiëren. Het feit blijft dat hij verantwoordelijk is voor het eerste elftal. Daarbij had hij deze zomer ook zijn aandeel in een groot aantal miskopen bij Ajax. Daarmee is hij mede verantwoordelijk voor het povere elftal dat er op dit moment in het veld staat.

De interesse van Chelsea kwam dan ook op het meest gelegen moment. Ajax wilde eigenlijk van Ten Cate af, maar wilde hem niet ontslaan. Met de interesse van Chelsea kan Henk weer gaan doen waar hij goed in is. Trainingen geven en spelers zowel technisch als positioneel bezig maken. Jammer is wel dat hij in London zal gaan samenwerken met Avram Grant. De beste Israelische 'manager' geniet namelijk niet het vertrouwen van de spelers. Het is voor Ten Cate te hopen dat de bijna zekere opvolger van Grant net zo gecharmeerd is van Henk als Grant.

Het belangrijkste is dat Henk weer de vriend kan worden van de grote spelers bij een club en op de achtergrond werken aan een team dat vooral wil voetballen. Daarmee is hij weer op de plaats waar hij thuis hoort en wensen we hem alle geluk toen. Nu blijft de vraag: 'Hoe nu verder met Ajax?'

UPDATE

Ten Cate vertelt tegenover de NOS over zijn vertrek. Bekijk hier het complete interview.

Adrie Koster, trainer van het tweede elftal van Ajax, volgt tot aan het eind van het seizoen Henk ten Cate als coach van de hoofdmacht op.

Alfons Groenendijk en Hennie Spijkerman blijven actief als assistent-coaches. Wie er na dit seizoen op de Amsterdamse bank plaatsneemt is nog onduidelijk.