'De Training'

Een schelle fluit klinkt. Meteen begeven alle spelers zich richting coach Marshall en stellen zich netjes om in een halve cirkel. ‘Mannen, we verwelkomen vandaag een nieuwe speler. Michael Westerly. Hij heeft deze week de kans te bewijzen dat hij een van ons kan zijn. Ik hoop dat jullie hem een eerlijke kans zullen geven, maar hem niet ontzien.’ De coach wendt zich tot Michael. ‘Dit is je begeleider voor de komende week, Josh Hartmann. Buiten het veld zal hij je mentor zijn de komende 7 dagen.’ ‘We kennen elkaar al coach. Ik kwam hem in de kleedkamer al tegen. We hebben kennis gemaakt.’ De aanvoerder grijnst. ‘Mooi dat scheelt weer een kennismaking. Nou vooruit, trainen stelletje lapzwansen.’

Een flinke warming-up en rondo volgen. Michael merkt meteen dat het niveau van de ploeg hoog ligt. Veel hoger dan bij zijn amateurclubje dat 2 straten verderop zijn onderkomen heeft. Het kost hem moeite het hoge tempo bij te houden. Na een aantal zware combinatie- en afrondoefeningen blijkt de pijp al leeg te zijn. ‘Hé Michael, het is hier geen oude wijven club!’ De stem van de coach klinkt steng. ‘Meneer, ik kan echt nier meer.’ ‘Mannen horen jullie dat, het groentje geeft het nu al op. Hij is moe. In dit team hebben we geen plek voor zwakkelingen. Je mag stoppen, maar dan hoef je morgen ook niet terug te komen.’ Deze harde woorden doen hem besluiten door te gaan. ‘Tijd voor de partij vorm mannen. Michael, jij staat links buiten bij de reserves. Gesnapt?’ ‘Ja coach, daar speel ik normaal ook. Geen probleem.’ Helaas, na de eerste actie blijkt hij al ongelijk te hebben. Zijn vermoeide lichaam zet een actie in, de beweging naar rechts. De bal passeert de man, maar als hij zelf op het punt staat voelt hij een pijnscheut door zijn kuit gaan. Alsof er iets knapt. Met een klap valt zijn vermoeide lichaam op het veld. Hij is getackeld van achter. Precies op zijn kuit. Terwijl hij kermt van de pijn haast de fysiotherapeut zich naar hem toe. De wanhopige blik in zijn ogen betekent niet veel goeds….

Lees ook: 'De Stage' (Pilot)