De Aziatische Champions League

Ook in Azië hebben ze een tegenhanger van de Champions League. De meeste Europeanen zal het weinig zeggen, maar er doen flink wat clubs uit diverse landen aan mee.

Een aantal weetjes over de AFC (Asian Football Conference) Champions League:

• In de groepsronde worden de clubs verdeeld in Oost-Azië (Australië, China, Indonesië, Japan, Zuid-Korea, Thailand, Vietnam) en West-Azië (Iran, Irak, Koeweit, Qatar, Saudi Arabië, Syrië, Verenigde Arabische Emiraten en Oezbekistan.) Je vraagt je trouwens af waarom Oezbekistan tot Azië wordt gerekend waar alle andere voormalige Sovjet republieken bij Europa horen.

• De kampioenen van elk landen krijgen een bye tot de kwartfinales, waarna ze bij de top-7 worden gevoegd.

• De Australische clubs worden gerekend tot een deel van de Aziatische federatie sinds de zomer van 2005.

• De winnaar van dit toernooi mag meedoen aan de wereldbeker voor clubteams.

• Sepahan uit Iran deed mee aan de wereldbeker voor clubteams, ondanks dat Urawa Reds uit Japan het toernooi had gewonnen. Urawa was namelijk automatisch al geplaatst als één van de gastheren van het evenement.

• Om dit toernooi te volgen, kun je terecht op de officiële website.

AFC Champions League loting

West Azië Group A: Sepahan (Iran), Kuruvchi (Oezbekistan), Al Ittihad (Saudi Arabië), Al Ittihad (Syrië) Group B: Al Wasl (VAE), Saipa (Iran), Koeweit FC (Koeweit), Al Quwa Al Jawiya (Irak) Group C: Al Sadd (Qatar), Al Wahda (VAE), Al Karama (Syrië), Al Ahli (Saudi Arabië) Group D: Pakhtakor (Oezbekistan), Al Gharafa (Qatar), Arbil (Irak), Al Qadsiya (Koeweit)

Oost Azië Group E: Changchun Yatai (China), Adelaide United (Australië), Pohang Steelers (Korea), Binh Duong (Vietnam) Group F: Krung Thai Bank (Thailand), Beijing Guoan (China), Nam Dinh (Vietnam), Kashima Antlers (Japan) Group G: Melbourne Victory (Australia), Chonburi FC (Thailand), Gamba Osaka (Japan), Chunnam Dragons (Korea Republic)

Lijkt me trouwens geen pretje om je wedstrijd te moeten afwerken in een land als Irak. In Iran mogen vrouwen trouwens niet het stadion in. Dat zou de UEFA ook zeker niet goedkeuren.