Afrika gaat weer feesten

Met nog een aantal dagen te gaan, staan we aan de vooravond van de Afrika Cup. Op zondag 20 Januari zal in Afrika te Ghana de 26ste Afrika Cup van start gaan.

Het Afrikaanse voetbal is sterk in opkomst, met een kwalificatiereeks met maar liefst 48 landen was het niet makkelijk om je te plaatsen. Hier van bleven er voor het hoofdtoernooi nog 16 landen over.

De overgebleven landen zijn in 4 poules verdeeld met elke poule 4 landen. Deze landen ontmoeten elkaar in 4 verschillende Ghanese steden (Accra, Kumasi, Sekondi-Takoradi en Tamale).

Poule A: Ghana Guinee Namibië Marokko

In deze groep lijkt Ghana de favoriet. The Black Stars hebben een sterk team met o.a. Mickael Essien van Chelsea en Sulley Muntari van Portsmouth. Stephen Appiah van Fenerbahce moest helaas afzeggen wegens een blessure, ook dribbelkoning Quincy Owusu-Abeye maakt zijn debuut voor Ghana. De erediviespelers Francis Dickoh en Eric Addo werden niet geselecteerd. Marokko riep weinig eredivisiespelers op: alleen Nordin Boukhari kreeg een uitnodiging. Voor de rest zijn Marouane Chamakh, Tarik Sektoui redelijk bekende spelers.

Poule B: Nigeria Ivoorkust Mali Benin

In deze poule zitten twee topfavorieten voor de titel: Nigeria en Ivoorkust. Beide landen hebben sterke teams en veel spelers die in Europa spelen. Ivoorkust heeft liefst zeven internationals in de Premier League rondlopen: Didier Drogba, Kolo Touré, Didier Zokora, Salomon Kalou en Emmanuel Eboué. Nigeria heeft een zeer sterke aanval met bijv. Obafemi Martins, Ayegbeni Yakubu, Nwanko Kanu en John Utaka. John Obi Mikel is de talentvolle middenvelder van Chelsea die de balans mag bewaken. Daarnaast mag je ook Mali als een outsider beschouwen met de sterkhouders: Mahamou Diarra van Real Madrid en Frederic Kanouté van Sevilla.

Poule C: Epypte Kameroen Soedan Zambia

Weer twee Afrikaanse toplanden in één poule: Egypte en Kameroen. De Ontembare Leeuwen beschikken over de topspits Eto'o en ook over bijv. Timothee Atouba van Hamburger SV, Rigobert Song van Galatasaray, Modeste M'Bami van Marseille en Song-Billong van Arsenal. Egypte heeft met enfant terrible Mido en Mohamed Zidan zijn steraanvallers, in 2006 wonnen ze de Afrika Cup in eigen land. Poule D: Tunesië Senegal Zuid-Afrika Angola

Dit is ook een loodzware poule, de WK-gangers Tunesië en Angola, WK-kwartfinalist van 2002 Senegal en WK-organisator van 2010 Zuid-Afrika. Hier spelen ook weer veel bekende spelers: de Zuid-Afrikanen Pienaar en Mokoena, de Senegalezen El Hadji Diouf, Mamadou Niang en Henri Camara. De 24-jarige Manucho, die onlangs een contract tekende bij Manchester United, is de hoop voor de Angolezen.