Uitspraak CAS verandert de toekomst van het voetbal

Woensdagmiddag diende in het Zwitserse Lausanne een zaak die de toekomst van het voetbal wel eens kon gaan veranderen. De uitspraak van het CAS zou de grootste verandering in het voetbal te weeg kunnen brengen sinds het Bosman-arrest eind 1995. En dat gebeurde ook, vanaf vandaag is een contract niet langer meer heilig in het voetbal.

Maar goed, laten we bij het begin beginnen. Hoofdrolspeler in dit alles is de Schotse verdediger Andrew Webster. Aan het einde van het seizoen 05/06 zegt Webster als speler van het Schotse Heart of Midlothian zijn tot de zomer van 2007 lopende contract op. Hij beroept zich hierbij op een nieuwe FIFA-regel die vermeld staat in artikel 17 van de reglementen.

In artikel 17 staat dat een speler na een beschermde periode van drie jaar zijn contract mag opzeggen, mits hij dit twee weken voor het einde van het seizoen aangeeft. De speler moet hiervoor echter wel een vergoeding betalen aan de club waar hij de afgelopen drie jaar onder contract heeft gestaan.

Webster was de eerste speler die hier gebruik van maakte, tot ongenoegen van zijn club Hearts. Die eisten ruim 2 miljoen euro aan transfervergoeding van de speler. Andrew Webster weigerde dit echter en stapte met zijn zaak naar de FIFA en vervolgens naar het Hof van Arbitrage voor Sport, het CAS. Die stelde hem vandaag in het gelijk en oordeelde dat de vergoeding die een speler moet betalen aan de club bij het opzeggen van zijn contract nooit hoger kan zijn dan het jaarsalaris dat hij bij de club verdiende.

In dit geval moet Webster dus 190.000 euro aan zijn oude club Heart of Midlothian betalen. Dat is veel minder dan de twee miljoen euro waar Hearts dacht recht op te hebben. Nu alles duidelijk is rond artikel 17 uit de FIFA-reglementen zullen veel meer spelers gebruik gaan maken van deze optie. Met als gevolg dat de toekomst van het voetbal er na vandaag heel anders uit ziet.

Webster stapte overigens als transfervrije speler over naar het Engelse Wigan Athletic. Daar kwam hij vanwege blessures en deze zaak nauwelijks in actie. Dit seizoen is hij verhuurd aan het Schotse Glasgow Rangers.