Initiatief eredivisie verdient een kans

Het Nederlandse voetbal takelt steeds verder af. De belangrijkste reden hiervoor is het gebrek aan inkomsten uit televisie gelden. De eredivisie CV heeft een ambitieus plan bedacht om daar wat aan te doen.

De samenvattingen brachten dit jaar niet genoeg geld in het laatje om de begrotingen van de clubs op peil te houden. In gezamelijkheid besloten de voetbal verenigingen om te gaan ondernemen.

Hun plan, dat vorige week werd aangekondigd, voorziet in een eredivisiekanaal, waarop de live wedstrijden van de eredivisieclubs te zien zullen zijn. Er zal betaald moeten worden om de wedstrijden te bekijken.

Niets nieuws? Tot zover niets nieuws onder de zon zou je zeggen. Al jaren moet er voor live wedstrijden betaald worden omdat ze achter de decoder zitten. Op dit moment worden de live rechten nog geëxploiteerd door Tele2. Dit bedrijf heeft niet opnieuw geboden op de rechten, omdat het er niet in is geslaagd er voldoende geld mee te verdienen. Waarom zou het nieuwe eredivisiekanaal daar wel in slagen?

Veel geld Om te beginnen is het belangrijk op te merken dat in de ons omringende landen de live rechten een enorme inkomstenbron vormen. Er wordt meer dan 80% van het totale TV-geld verdiend met de live wedstrijden. In Nederland redden we dat bij lange na niet. Er is dus veel winst te boeken.

Niet exclusief De reden dat Tele2 en daarvoor Canal+ niet genoeg geld verdienden met het voetbal, is omdat zij het voetbal gebruikten als een exclusief product en 'selling point' om hun abonnementen te verkopen. Zij lokten hiermee weliswaar klanten, maar de te behalen opbrengsten voor het voetbal vielen tegen.

Neem Tele2, dat het voetbal aanbiedt in combinatie met een internet-abonnement. De meeste huishoudens hebben al internet. Zij zijn verplicht om te switchen om gebruik te kunnen maken van Tele2. Dat is lastig en omslachtig. Bovendien is Tele2 niet overal beschikbaar en blijven hele streken dus verstoken van live voetbal. Slechts ongeveer 200.000 abonnementen zijn er gerealiseerd de afgelopen twee jaar.

Mede om die reden besloot Tele2 sublicenties te verkopen, o.a. aan Sport1 en de kabelbedrijven, waardoor alsnog miljoenen Nederlanders toegang kregen tot het voetbal. Planet Voetbal is begonnen op internet codes te verkopen om per weekend de wedstrijden te bekijken. Deze codes lopen als een trein.

Bereik Geef het voetbal aan de ruimte, moeten de beleidsbepalers van de eredivisie hebben gedacht. Wanneer je zorgt dat de supporters voetbal kunnen kijken wanneer ze maar willen en op het platform dat ze maar willen, dan zijn ze best bereid daarvoor te betalen. De praktijk wijst het al uit. Als er veel mensen kijken, hoeft het ook niet meer zo duur te zijn. Ook dat helpt weer mee. Het bereik van live voetbal moet zo groot mogelijk zijn.

Met het plan van de eredivisie wil men dit bereiken. De clubs willen dat de voetbal TV-rechten op vele manieren, niet exclusief, aangewend zullen worden. Het eredivisie kanaal moet in elke huiskamer kunnen komen. Wedstrijden moeten per stuk betaald en bekeken kunnen worden. Er gaat concurrentie ontstaan bij de diverse betaaldiensten, waardoor de prijzen niet uit de hand zullen lopen.

Het negativisme uit de media begrijp ik niet. Met deze ontwikkelingen kunnen we alleen maar blij zijn. Het voetbal zal meer geld genereren, waardoor onze concurrentiekracht in Europa groeit. Het live voetbal zal bovendien voor meer mensen bereikbaar zijn. Ik gun dit project wel een kans!