'Kuyt hoort in Oranje, al is het als verdediger'

Dirk Kuyt was vorige keer de opvallende missende speler in de selectie van Oranje. De spits werd, ondanks de afwezigheid van Ruud van Nistelrooy, niet opgeroepen voor de interland tegen Oostenrijk. Gaat Kuyt het EK mislopen, was de grote vraag. Van Basten liet toen weten dat nog niks zeker is.

Na het niet oproepen van Kuyt waren er veel vragen aan Marco van Basten of dit ook gevolgen zou hebben voor het EK. Toen antwoorden hij als volgt: "Of hij iets kan doen om zich terug in de selectie te spelen? Jawel, goed voetballen. Hij moet bij zijn club dusdanig opvallen, dat wij niet om hem heen kunnen. We moeten keuzes maken en op dit moment vallen de keuzes op andere spelers."

Wie gister de wedstrijd Arsenal-Liverpool heeft gezien kan beamen dat Dirk Kuyt goed speelde en opviel. Liverpool-coach Rafael Benítez was duidelijk na de wedstrijd over Dirk Kuyt: "Kuyt was onze Man of the Match. Hij rende, rende en rende. Als we nog een wedstrijd erachteraan hadden gespeeld, zou hij nog steeds aan het rennen zijn. Hij werkte onafgebroken en hielp iedereen uit de brand." Niet alleen de leermeester van Liverpool had lovende woorden over de spits, maar ook Arsenal-coach Wenger liet weten dat Kuyt goed speelden: "Ik geloof dat Kuyt na rust rechtsback was."

Als we de woorden van Marco van Basten geloven moeten zal Dirk Kuyt de komende interland weer worden opgeroepen wanneer hij dit niveau weet aan te houden. Hij viel gister dusdanig op, speelde goed en wist ook nog eens te scoren. Zou de heer Van Basten zich een keer wél aan zijn woorden houden of komt de volgende keer het excuus dat breekijzer Vennegoor of Hesselink toch belangrijker is? En waarom kan Kuyt niet als breekijzer functioneren? Hij is niet de goalgetter die Van Nistelrooy en Hunterlaar zijn, maar wel de spits die iets kan forceren.

Dirk Kuyt moet mee naar het EK. Het zal nooit een Cristiano Ronaldo of een Ronaldinho worden, maar het is een speler die door zijn slimme spel, doorzettingsvermogen en het motiveren van andere spelers niet mag ontbreken in de selectie van het Nederlandse elftal. Hij hoort bij Nederlands beste voetballers, want ga mij niet vertellen dat een Babel en Vennegoor beter zijn dan Kuyt.