Het fenomeen uit Georgie stopt er mee

Shota Arveladze gaat er mee stoppen. De Georgische spits hang na dit seizoen de schoenen in de wilgen. Louis van Gaal noemde hem ooit 'De beste speler waar ik mee gewerkt hebt'. Uit zijn mond een groot compliment. Helaas moet de Georgiër zijn carriere in mineur beëindigen.

Shota Arveladze speelde in zijn carrière voor Martve Tbilisi, Iberia Tbilisi, Dinamo Tbilisi, Trabzonspor, Ajax, Glasgow Rangers, AZ en Levante. Wij kennen Shota Arveladze vooral als de spits van Ajax en later AZ. Voor beide clubs was hij een zeer trefzekere spits. Zo maakte hij bij Ajax in 86 duels 57 doelpunten. Voor AZ maakte hij in 60 wedstrijden 36 doelpunten. Helaas verliep zijn laatste avontuur, bij Levante, niet zoals hij had verwacht. Mede door een tien maanden durende knieblessure kwam hij nog niet verder dan twee invalbeurten. Aangezien de club uit Valencia op degraderen staat heeft hij dan ook besloten te stoppen, aan het einde van het seizoen. Zeker geen afscheid in stijl, zoals een man met zijn status hoort te krijgen. Shota speelde tot vandaag 454 duels en scoorde daarin 291 keer. Een aantal waar zelfs topspitsen niet aan kunnen tippen.

De spits werd voor vele collega's en trainer geroemd. Zo vertelde Geert den Ouden hoe hij het verschil merkte op de training bij AZ met Arveladze en zonder Arveladze. Louis van Gaal noemde hem de beste speler waar hij ooit mee had gewerkt en vele collega's vonden hem een modelprof. Zeker is dat Arveladze een belangrijk figuur was in de kleedkamer en op het veld. Een echte leider, een mentor en een rots in de branding.

Of Shota Arveladze ook na zijn carrière actief blijft in het voetbal waag ik te betwijfelen. Gezien hij afgestudeerd is als ingenieur zou het best kunnen zijn dat hij nu iets met zijn opleiding gaat doen. Het zou men in ieder geval meer tijd geven om bij zijn vrouw en kinderen te zijn. Iets waar hij zich toe verplicht voelt na een carrière waarin hij maar weinig tijd met hen kon doorbrengen. Het is dus heel goed mogelijk dat wij het fenomeen uit Georgië nooit meer op het veld zien.