Uitspraak: 'Voetbal is oorlog' niet van Michels

Iedereen die de uitspraak 'voetbal is oorlog' hoort, denkt gelijk aan Rinus Michels. De in 2005 overleden ex-bondscoach werd bekend met deze uitspraak en zijn bijnaam 'de Generaal' is dan ook niet geheel ontoevallig. Maar wat weinig mensen weten is dat Michels deze uitspraak niet helemaal zelf heeft verzonnen.

In tegenstelling tot Michels, is Ed van Opzeeland wat minder bekend. Dit komt met name omdat Ed meer achter de schermen zijn werk deed. Invloedrijk was hij zeker. Zo heeft hij bijvoorbeeld de naam Studio Sport bedacht. Dat menig Nederlandse man, zondag om zeven uur met het bord op schoot voetbal wil zien, is dus mede dankzij hem.

Taaldeskundige en journalist Ewoud Sanders van het NRC Handelsblad zocht enkele jaren geleden uit of Rinus Michels geestelijk vader is van de uitdrukking ‘Voetbal is oorlog’ . Sanders schreef destijds dat de voetbalcoach in 1971 sprak met John le Noble van het AD. Hierin zei Michels: "Topvoetbal is zoiets als oorlog. Wie netjes blijft, is verloren." Het komt op hetzelfde neer, maar verschil is er duidelijk.

Maar waar komt dan de uitspraak 'voetbal is oorlog' vandaan? Ed van Opzeeland legt uit: "Ik werkte voor de wekelijkse uitgave van Revue. Na die sensationele wedstrijden tegen Liverpool in 1966 [waarin Ajax de Engelse kampioen uitschakelde voor de Europa Cup 1, redactie] heb ik Michels geïnterviewd. Bij het uitwerken van dat interview zocht ik nog een mooi slot. Toen bedacht ik dat. Nee, Michels heeft dat nooit gezegd, hij had het wel kúnnen zeggen. Hij heeft het later trouwens zelf overgenomen."

Ed van Opzeeland interpreteerde de woorden van Michels tijdens dat interview zo goed dat Michels die woorden later zelf overnam en met succes.

Bron: Sportgeschiedenis.nl