'Eng dat iemand ontslaan normaal is'

PSV, NAC, Rangers en Chelsea, het zijn zomaar een paar clubs die het verdedigende voetbal hanteren. Wellicht niet het mooiste voetbal, wel het voetbal waar de meeste prijzen mee worden gewonnen. Echter wordt het vaak niet geaccepteerd door het publiek. Moet je dan als trainer toch verdedigend voetbal hanteren?

Uiteindelijk wordt er alleen gekeken naar de resultaten. Tenminste, meestal. Als spits wordt je beoordeeld op je doelpunten, als coach op je prestaties en als algemeen directeur op het binnenhalen van sponsors. Maar is dat ook echt zo? Was Maarten Fontein die Aegon binnenhaalde niet ontslagen? En Ernie Brandts van NAC, moet hij ook niet vertrekken? En ligt Avram Grant, die sinds hij de eindverantwoordelijkheid bij Chelsea heeft en maar één wedstrijd in de Premier League verloor, ook niet onder vuur?

Het is dubbel. De club wil prijzen, hebben doelen, maar vervolgens wordt er door het publiek, bestuur of anderen altijd wel geklaagd. "Het spel is niet aantrekkelijk" of "Waarom speelt hij maar met één spits"? Toch gaat Ernie Brandts de geschiedenis in als coach die met NAC derde eindigde, niet als coach die een jaar saai voetbal speelde. NAC speelt volgend seizoen Uefa Cup dankzij zijn tactiek, waardoor de club veel geld verdient. Was dat niet belangrijk?

Het is duidelijk dat verdedigend voetbal effectiever is dan aanvallend voetbal. Rangers was gisteren het perfecte voorbeeld. Welke voetballiefhebber, en let wel: voetballiefhebber, gunde het Rangers na de verschrikkelijke wedstrijd, waar zelfs in de laatste minuut hun enige spits eraf moest met rood, om de finale te halen? En was het onterecht? Nee, hun doelstelling was overleven en dat is gelukt, ook al was dit op een mysterieuze manier.

Het is moeilijk om als coach te bepalen wat voor spel je gaat hanteren. Je hebt niet in ieder team een Kaká, Cristiano Ronaldo of Messi die in vorm is. Uiteindelijk wordt er altijd gezocht naar redenen om een trainer eruit te gooien, helaas worden deze ook vaak gevonden. Er zijn niet overal droomhuwelijken als die tussen Sir Alex Ferguson en Manchester United. Het is bijna eng om te zeggen dat iemand ontslaan normaal is in de voetbalwereld.

Zo zijn er nog talloze wedstrijden waaruit blijkt dat leuk voetbal verliest van verdedigend en over het algemeen saai voetbal. Arsenal-Liverpool kwartfinale Champions League, EK 2004 wint Griekenland met verdedigend voetbal en onder andere de Champions League finale vorig jaar die AC Milan won.

Lang leve het verdedigende voetbal!