Van revelatie naar degradatie en andersom

Het voetbal zit vol verrassingen, zover is duidelijk. De ene week ben je het gevierde team, de andere week is het allemaal weer dramatisch. In de eredivisie waren ook 2 duidelijke voorbeelden van verandering: NEC Nijmegen en VVV-Venlo.

VVV Venlo De doelstelling van de club van Andre Wetzel was om degradatie te voorkomen, en heel Venlo hoopte natuurlijk dat ze dit jaar konden gaan stunten in de eredivisie. Aan het begin van de competitie leek die droom werkelijkheid te worden. Onder leiding van sterspeler Nordin Amrabat, die in het seizoen 2008-2009 voor PSV uitkomt, schraapte VVV nog behoorlijk wat punten bij elkaar. Zo wisten bijvoorbeeld PSV, Ajax en Feyenoord niet te winnen in het Seacon Stadion -de Koel-, en won VVV o.a. uit bij Utrecht en Vitesse.

Maar vooral na de winterstop zakte het niveau in Venlo. De club pakte naar verloop van tijd steeds minder punten en Amrabat heeft zich toen ook te weinig laten zien. Het kwam zelfs zover dat VVV uiteindelijk op de toch wel teleurstellende 17e plek eindigde.

Maar de doelstelling was om degradatie te voorkomen, dus moest het er maar uit komen in de promotie/degradatie play-offs. ADO Den Haag zorgde er echter voor dat VVV-Venlo na 1 seizoen eredivisie wederom degradeerde naar de eerste divisie.

Een eerste wedstrijd werd met 1-0 gewonnen door de Hagenezen, de thuiswedstrijd werd met dezelfde cijfers gewonnen door VVV, waarna penalty's moesten uitwijzen wie het derde duel thuis mocht spelen. Deze serie werd gewonnen door ADO Den Haag door een misser van keeper Kevin Begois na een 9-8 stand in het voordeel van ADO Den Haag. De derde en beslissende wedstrijd werd in Den Haag gewonnen door de thuisploeg met 2-0, waardoor VVV-Venlo volgend jaar een stapje terug moet doen in de Jupiler-League.

De huidige trainer van VVV-Venlo, Andre Wetzel, zal in het seizoen 2008-2009 overigens trainer zijn van ADO Den Haag. Een mooi voorbeeld van revelatie naar degradatie.

NEC In Nijmegen ging het echter andersom. De ploeg van trainer Mario Been begon bar slecht aan het seizoen. De kritiek op Been groeide nadat NEC onderin bungelde op de 17e plek. Er stond geen hecht team op het veld en NEC verloor keer op keer.

Zo verloor het thuis tegen het uiteindelijk gedegradeerde Excelsior met 0-1. De ommekeer leek te komen na de winterstop. Waar het bij VVV toen juist mis ging, vielen bij NEC opeens de puzzelstukjes in elkaar. Het werkte zich van de degradatiestreep naar de 8e plaats, onder leiding van Jeremain Lens die werkelijk een fantastisch seizoen speelde.

Vooral de laatste paar wedstrijden leek de ploeg onverslaanbaar, maar het won ook bijvoorbeeld uit in de Kuip met 1-3. De 8e plaats gaf in ieder geval recht op de play-offs voor de UEFA Cup. De supporters droomden van de UEFA cup, dat zou toch wel wat zijn na zo'n 1e seizoenshelft. En ja hoor, de droom werd werkelijkheid.

Het begon allemaal in Kerkrade, waar de heenwedstrijd met 0-1 gewonnen werd. Thuis maakte NEC het karwei af door met 2-0 de Limburgers naar huis te sturen. Daarna wachtte Groningen, waar thuis met 1-0 gewonnen werd en uit met 1-3. Nu moest de beslissingswedstrijd gespeeld worden tegen de verliezer van de play-offs voor voorronde CL. NEC maakte er een miraculeuze avond van door NAC met 6-0 af te drogen. De return aanstaande zondag doet er niks meer toe, NEC gaat Europa in. Van degradatie naar revelatie!