Van Jupiler League tot Champions League finale

De jongere broer van, kan op elke aanvallende positie wel uit de voeten, wilde Nederlander worden en speelde enkele jaren geleden nog voor Excelsior, terwijl hij afgelopen woensdag in de Champions League finale stond. Salomon Kalou maakt een bijzondere carrière mee, terwijl hij nog maar 22 jaar is.

Wie kan hem nog herinneren in de tijd dat hij uitkwam voor Excelsior? Een leuke voetballer was het, werd gezien als de broer van en een groot talent. Was de absolute top alleen niet te hoog? Al snel liet Kalou bij Feyenoord de twijfels die men had verdwijnen. Ondertussen mag je spreken van een flitscarrière van de jonge Ivoriaan. Een Ivoriaan, ja. Ook weer een verhaal apart.

In 2005 en 2006 kwam Kalou veelvuldig in het nieuws vanwege zijn mogelijke naturalisatie tot Nederlander. Kalou wilde Nederlander worden, Van Basten zag in hem een toegevoegde waarde en kreeg vele medestanders. Uiteindelijk, na rechtszaken en de nodige discussies in Nederland, zakte Kalou voor zijn inburgeringstoets om Nederlander te worden.

De naturalisatie kwestie leverde overigens prachtig beeldmateriaal op, zoals hier te zien is.

Om hier toch nog even op in te gaan, later gaf Kalou Verdonk gelijk met haar beslissing. Voor wie dit nieuw is, bekijk de video nu.

In 2005 wilde Kalou vertrekken bij Feyenoord. PSV werd vaak genoemd, maar Feyenoord wilde hem hier niet naartoe laten gaan. Uiteindelijk werd het Chelsea, een verrassende keuze. Chelsea was namelijk in het bezit van vele grote aanvallers: Drogba, Sjevtsjenko, Joe Cole en onder andere Wright-Phillips. Niet de lichtste concurrentie. Toch wist hij in zijn eerste seizoen vele speelminuten te pakken, hij speelde maar liefst 33 wedstrijden. Wie had dat in zijn eerste seizoen verwacht?

Dit jaar wist hij de lijn door te zetten. Afgelopen woensdag was wellicht wel het hoogtepunt in zijn prille carrière, invallen in de Champions League finale. Een jongensdroom. Tevens speelde hij op een niveau wat het hoogste niveau waardig is. Deze jongen heeft zich geweldig ontwikkeld. Ondanks een stroef begin in zijn carrière, zullen we nog veel van hem gaan horen. Hij ontwikkelt zich geweldig in Londen en wie Shevchenko meerdere malen uit de basis weet te houden, bewijst te kunnen voetballen.

Het rendement moet hoger, dat is iets waar hij aan moet werken, maar los daarvan een geweldige voetballer. Hopelijk kunnen we nog lang van hem genieten.