Hoe de Russen te bestrijden?

Zaterdag 21 juni: Het is de datum waarop het Oranje-feest nóg verder wordt uitgebouwd, of zal deze datum straks bekend staan als de dag waarop dé ploeg van de poule-wedstrijden wordt uitgeschakeld door de door Guus Hiddink geoliede Russische stoommachine? We hopen en denken het eerstgenoemde. Maar hoe moeten de mannen van Van Basten deze lastige klus aanpakken?

Tegen Zweden heeft iedereen kunnen zien dat we het Russische team zeker niet mogen onderschatten. Dit relatief jonge team heeft bewezen dat ze beschikken over een ijzersterke wil om te winnen. Hun motivatie en spirit is hun grootste kracht. Bovendien is het combinatiespel van deze Russen als zeer goed te beschouwen, wat we mede op het conto van Hiddink mogen zetten. Daar komt de individuele klasse van de Russische spelers nog bij.

Waar Nederland goed op moet letten zijn de bepalende spelers aan Russische zijde: Arshavin, Zhirkov, Anyukov, Zyryanov en Pavlyuvchenko. Vooral eerstgenoemde en laatstgenoemde kunnen voor problemen zorgen in de Nederlandse defensie. Pavlyuchenko vecht voor elke bal en elke meter. Hij gaat altijd het duel aan, zelfs wanneer het onmogelijk lijkt om te winnen: een echte Russische strijder. Over Arshavin hoef ik niet veel meer te vertellen; die heeft zich wel laten zien in het duel met Zweden. Ook de linkerflank met Zhirkov en Zyryanov moet in de gaten worden gehouden: Twee spelers met een enorm uithoudingsvermogen en bovendien hebben beide een geweldige voorzet in huis.

Dus hoe dit team te bestrijden? Ik denk dat we Nigel de Jong kort op Arshavin moeten laten spelen, zoals hij dit eerder succesvol deed tegenover Ribery. Als hij deze man uit het spel kan halen, dan moet alles via de flanken van Rusland. Maar ook dit is gevaarlijk. Van Bronckhorst en Anyukov zijn beiden zeer aanvallende backs en zullen constant achter elkaar aan moeten rennen. Aangezien ik Gio als een betere verdediger beschouw dan Anyukov, zal Van Bronckhorst dit duel moeten winnen.

Aan de andere kant van het veld zal de aangeslagen Boulahrouz het op moeten nemen tegen, de in mijn ogen beste speler van Rusland, Zhirkov. Deze speler moet je geen ruimte voor een voorzet geven en hem dus constant kort houden. Dit zal een zware inspanning zijn voor Boulah, maar hij kan het zeker!

Verder vertrouw ik weer op de aanvalslinie van Oranje. De vraag is nog welke drie spelers achter van Nistelrooy komen te spelen. Ik denk zelf dat dit (v.l.n.r.) Robben, Sneijder en Van Persie zullen worden en dat Van der Vaart het plekje van Engelaar overneemt. Genoeg creativiteit en scorend vermogen om de Russische verdedigers het moeilijk te kunnen maken. Als deze spelers de bal aan Nederlandse zijde weten te houden en zo de Russen dus niet hun spelletje kunnen spelen, heb ik er alle vertrouwen in dat het goed komt!

Na ‘Adieu’, ‘La revedere’ en ‘Arrivederci’, komt er zaterdag 21 juni een ‘Dasvidanja’ bij. Tenminste, dat hopen we.