Van international tot verdwaalde voetballer?

De naam is Ugur Yildirim. Een voetballer die inmiddels 26 jaar is, Turkse ouders heeft, maar Nederlands international is, op 31 december 2004 de titel wereldkampioen vrijetrappen wist te pakken (zelfs vóór onder andere Zinédine Zidane) en tegenwoordig zonder werkgever zit. Dat zal naar alle waarschijnlijkheid niet lang duren, maar wat zegt het over de voetballer Yildirim?

Wanneer ik aan Yildirim denk was het de tijd die hij bij sc Heerenveen meemaakte, vooral zijn eerste seizoen. Wat een voetballer, wat een techniek, wat een trap. Een voetballer die in het rijtje van Huntelaar, Samaras, Alves, Sulejmani en Väyrynen past: weer zo'n aankoop van de Friese club die goud geld op zou leveren. Toen hij geselecteerd werd voor het Nederlandse elftal in 2005 leek het er dan ook op dat hij een grote toekomst voor zich had.

Echter is er tussen 2005 en nu veel gebeurd, het is niet de grote voetballer wat velen van hem verwachtte. Het is geen international, zowel niet Nederlands als Turks (Yildirim mag nog steeds opgeroepen worden voor Turkije), die ondanks een mindere periode alsnog wordt opgeroepen of in ieder geval een kans krijgt. Het is een voetballer die tot nu toe altijd te kort gekomen is voor de top. Inmiddels is hij op een leeftijd beland wat zijn topjaren zouden moeten zijn.

In 2007 vertrok de vrijetrappenspecialist richting Turkije. Gaziantepspor contracteerde hem. Een klein jaar later vertrekt Yildirim alweer, dit wegens het niet krijgen van zijn salaris. Hij zet zijn carrière voort bij de dan huidige koploper: Sivasspor. Echter wist hij hier ook geen belangrijke rol te spelen, waardoor het contract nu ontbonden is. Teammanager Özkan Dogan legt uit: 'Wij spelen in een 4-3-2-1-systeem en Ugur kan alleen maar voetballen in een 4-3-3-formatie. De trainer vond hem een goede voetballer, maar had geen plek voor hem in zijn elftal. Ugur heeft toen gevraagd of we zijn contract konden verscheuren. Daar zijn we mee akkoord gegaan. Hij is nu transfervrij.'

Het ziet er naar uit dat Yildirim naar Blackburn Rovers vertrekt. De club is prachtig, heeft een historie en een team met leuke namen. Zo voetbalt Ooijer er nog, en zit Rigters met een beetje geluk op de tribune (wat er van hem gaat komen blijft ook een grote vraag). Tevens speelt Johann Vogel er en is Brett Emerton er nog steeds actief. Een club waarvoor Nederlandse voetbalsupporters vele bekenden zitten.

Ik hoop dat Yildirim bij de Rovers kan laten zien waarom hij ooit een groot talent was, waarom men dacht dat hij de top kon halen. Hopelijk krijgt hij hier dan ook de kansen voor, en met een beetje geluk weet hij deze ook nog eens te pakken. Ik ga hem in ieder geval weer goed in de gaten houden!