Amerikanen begrijpen voetbal niet

We weten allemaal dat voetbal geen sport is die ertoe doet in de VS. Heel de wereld kijkt ademloos toe tijdens het WK, maar in Amerika zijn ze meer geïnteresseerd in de uitslagen van een lokale honkbal ploeg. Zonde, maar je moet het voetbal er niet voor gaan aanpassen.

Ik vond een artikel in het archief van USA Today waarin William Mattox een aantal aanpassingen in de regels van het voetbal bepleit om het voor Amerikanen aantrekkelijker te maken. Hij wil een puntensysteem invoeren waarmee een penalty 1 punt waard is, een veldgoal binnen de 16 meter 2 punten en een schot van afstand 3 punten.

Het idee is dat er vaker gescoord gaat worden en er minder vaak een gelijk spel te noteren zal zijn. Hoewel zijn idee natuurlijk best leuk gevonden is, ben ik niet zo enthousiast. Voetbal is namelijk een sport van traditie. De regels zijn al heel oud en voetbal is overal behalve in de VS een populaire sport. Waarom dan de regels aanpassen?

Veel Amerikaanse sporten zijn toch ook niet normaal. Basketbal bijvoorbeeld kan alleen maar gespeeld worden door superlange mensen. Wat dacht je van een regel dat elk team onder een bepaalde maximumlengte moet blijven? Zodat ook kleinere mensen de top kunnen halen in deze sport.

Elke sport heeft wel zo zijn voors en tegens. Amerikanen begrijpen het voetbal gewoon niet. Het vreemde is ook dat voetbal (of soccer zoals het daar heet) de grootste sport is qua aantal mensen dat het beoefend (vooral kinderen en vrouwen), maar een hele kleine sport als het gaat om het aantal TV kijkers.

Misschien zal het voetbal wel nooit populair worden in de VS. Maar daar zal ik niet om rouwen. Zolang de sport maar puur blijft en we geen hogere wiskunde hoeven toe te passen bij elk doelpunt.