21 jaar en meer dan tien miljoen per jaar

Lionel Messi is de best verdienende speler van FC Barcelona. Met zijn 21 jaar is de aanvaller zeker niet de oudste en meest ervaren van de selectie maar blijkbaar heeft zijn zaakwaarnemer wel de nodige ervaring wat het onderhandelen betreft.

De Argentijn is een weergaloos fenomeen, dat is duidelijk. Maar er wordt beweert dat Messi nu een bruto jaarsalaris tussen tien en veertien miljoen euro verdient. Iedere oliesjeik die Messi wel een geinige speler vindt om bij zijn selectie te voegen moet diep in de buidel tasten want hij heeft ook nog een verplichte afkoopsom van 150 miljoen euro. Dat zijn bedragen waar je complete nieuwe selecties mee kunt inkopen en dat allemaal voor zo'n kereltje van 21?

Het is duidelijk dat Lionel weinig zal merken van de kredit crisis, maar is deze speler echt meer dan tien miljoen per jaar waard? Zijn ploeggenoten Samuel Eto'o en Thierry Henry zijn ook wereldsterren en verdienen zo'n zeven tot tien miljoen euro bruto. Dat gat lijkt klein, maar we hebben het hier wel over enkele miljoenen per jaar extra! Het salaris van teamgenoten als Carles Puyol, Rafa Márquez, Xavi en Andrés Iniesta zijn nog wat lager.

Het blijft een bizarre wereld als je medespeler zo maar een paar miljoen meer verdient. BBC Sport onthulde in 2006 een overzicht van spelers salarissen naar leeftijd waaruit bleek dat je rond je 27ste gemiddeld het hoogste salaris verdient. Je kunt je dus afvragen waar het met Lionel Messi naartoe gaat.

In 2006 al heeft een Engelse minister geopperd om een maximum te stellen aan spelers salarissen. Dit naar aanleiding van de inkomsten van David Beckham die destijds 25 miljoen euro per jaar wist binnen te harken.

Afgelopen zomer, toen Cristiano Ronaldo in de belangstelling stond van Real Madrid laaide de discussie opnieuw op en heeft UEFA president Michel Platini opnieuw een maatregel geopperd. Spelers salarissen mogen maximaal tussen de 55%-65% van de club inkomsten zijn. Dat is (in het geval van clubs als Barcelona, Madrid en Manchester United) al bizar veel, maar goed het is in elk geval iets.

Platini gelooft dat een echt maximum bedrag uiteindelijk noodzakelijk is voor het behoud van het spelletje maar denkt dat zo'n regeling voorlopig nog niet realistisch is. "We have to speak about the number of contracts in the clubs, we can speak about salary but I am not an expert, I am an expert of football of the game," zo vertelde hij aan Sky Sports News.

Het lijkt er dus op dat er jaarlijks weer een discussie is maar geen harde maatregelen om de geld-gekte in het voetbal in te dammen. Ik wens Messi daarom sterkte met het uitzoeken van zijn 12e Ferrari, misschien deze maand een groene?

Check trouwens voor meer spelers salarissen dit bericht van 1 maart 2008.