Hoffenheim, de revelatie van Duitsland

Hoffenheim was enkele jaren geleden nog een ploeg waar niemand van had gehoord, maar na een stijle opmars door bijna alle competitieniveaus in Duitsland staan ze nu aan de leiding in de Bundesliga. Hoe is het van amateurclub tot Duitse revelatie kunnen opklimmen?

Hoffenheim is een piepklein stadje in het Zuidwesten van Duitsland. Het telt nog geen 3000 inwoners maar heeft wel een ploeg die aan de leiding staat van een van de beste competities van Europa.

Eén van de factoren tot hun succes is de eigenaar Dietmar Hopp en deze man is nou toevallig ook nog een multimiljardair die veel geld heeft geïnvesteerd in de ploeg. Hopp is een van de grondleggers van het Duitse sofwarebedrijf SAP en heet zo zijn kapitaal kunnen vergaren. Hij is geen tweede Abramovitsj maar door te investeren in de eigen jeugd en door jonge getalenteerde spelers aan te kopen slaagde hij erin om de ploeg grondig te versterken.

In 1990 speelde ze nog in de Amateurliga A, maar na vele triomfen in o.a. de Bezirks-, Landes- en Verbandsliga promoveerde de ploeg naar de Oberliga Baden-Württemberg en in 2002 naar de Regionalliga Süd. In 2007 gingen ze over naar de Bundesliga 2 en nu staan ze bovenaan in de Bundesliga 1.

Het stadion waar de ploeg nu in speelt is al lang te klein en men is bezig om even verderop al een nieuwe voetbaltempel neer te planten met 30.000 plaatsen.

Dat ze goed bezig zijn dit seizoen is hier goed te zien:

Ik hoop dat Hoffenheim deze vorm kan vasthouden alhoewel ik er een beetje voor vrees dat dit niet gaat lukken. Kunnen ze de topploegen als Schalke en Bayern blijven weerstaan? We zullen moeten afwachten.