Voetbal op tweede kerstdag is magisch

Voor de gemiddelde Nederlandse man zijn de kerstdagen een regelrechte kwelling. Eerste kerstdag komen je eigen ouders op bezoek. Tweede kerstdag word je opgescheept met je schoonouders. Het zijn van die verplichtingen die zo typisch zijn voor Nederland. In Engeland hebben de mannen het beter bekeken. Die gaan tweede kerstdag namelijk gewoon naar het voetbal.

Het voetballen op tweede kerstdag in Engeland, beter bekend als Boxing Day, is een traditie. Voor hen is het voetbal met de Kerst niet weg te denken. De stadions zitten afgeladen vol. Nergens is nog één kaart te koop en vaak worden er nog derby's gespeeld ook. Dit laatste heeft vooral te maken met het feit dat FA lange reizen wil voorkomen. Om spelers zo de kans te geven eerste kerstdag bij de familie te zijn. Het gevolg is dat er geen enkele speler zeurt over het spelen met de kerst en dat de sfeer in het stadion opperbest is. Want wie wil er nu niet winnen van de grote rivaal?

Een aantal jaren terug dacht de KNVB dat een dergelijke traditie ook in Nederland kon worden opgeworpen. Sinds de Kerst van 2005 staan er wedstrijden op de Nederlandse voetbalkalender op tweede kerstdag. Al was het al vanaf het begin een slap aftreksel van de Engelse variant. Zo stonden er slechts vier wedstrijden op het programma, waar in Engeland eigenlijk elke club speelt. In de jaren die volgden besloot de KNVB het aantal wedstrijden terug te brengen tot drie. Dit jaar is dat aantal zelfs teruggebracht tot slechts één wedstrijd.

Één van de voornaamste redenen dat de KNVB hiervoor gekozen heeft, zullen de klagende spelers zijn. Elk jaar verschenen verbolgen spelers voor de camera die hun afkeer toonde dat zij tweede kerstdag moesten voetballen. Alsof mensen die een half miljoen tot een miljoen per jaar verdienen iets te klagen hebben. Met name de spelers van Feyenoord klagen ieder jaar steen en been, met Roy Makaay voorop. Het schept mij dan ook enig genoegen dat zij dit jaar wederom mogen spelen op tweede kerstdag. Kunnen zij eens over iets anders klagen dan Gertjan Verbeek.

Toch is het de spelers van deze clubs nauwelijks kwalijk te nemen dat zij klagen. Wie de magie van het voetballen op tweede kerstdag niet begrijpt, kan er niet van houden. Wat is nu een mooier Kerstcadeau voor de fans dan een overwinning van hun club op tweede kerstdag? Met zijn allen massaal naar het stadion om je club aan te moedigen. Om zonder rottigheid en in de kerstgedachte er allemaal een prachtige middag van maken? Dat is de magie van Boxing Day! Dan heeft voetbal op tweede kerstdag echt iets magisch.