'Bob' Popov verlaat Heerenveen

Als clubhopper kwam de Macedonier Goran Popov bij Heerenveen binnen. In zijn carriere die in 2002 begon heeft hij inmiddels 8 clubs versleten, ook Heerenveen kon hem geen langer verblijf dan twee jaar bieden. Misschien daarom ook de reden voor Kiev om hem direct maar 5 jaar vast te leggen.

Het was even wennen toen Goran Popov in de zomer van 2008 zijn eerste wedstrijden voor Heerenveen speelde. Een linksback die alleen maar als een dolle stier naar voren liep. Het leek wel of de achterlijn van de tegenstander een rode lap voor de Macedonier was. Hij bleef maar doorstomen, helaas voor hem lukte dit meestal tot twintig meter van het doel. Nederland was met Goran Popov in de eredivisie in ieder geval een smaakmaker rijker.

In de winterstop van 2008/2009 leek het goed te gaan. Popov had een vaste basisplaats veroverd en Heerenveen ging na een stroeve start weer goed draaien. Popov was zelfs een van de smaakmakers en kreeg complimenten. Maar toen kwam de beruchte pannenkoekwedstrijd tegen Ajax. Oost-Europeanen denken nog steeds dat Ajax een topclub is en als je dan van het 'grote' Ajax wint, moeten daar wat alcoholische versnaperingen voor gedronken worden. Op zich niets mis mee natuurlijk, maar als je dan naar huis moet rijden in je auto, tja dan wordt het lastiger.

Popov werd aangehouden door de politie in het centrum van Heerenveen. Hij had twee lekke banden, reed op een eenrichtingsweg, alleen dan wel de verkeerde kant op en hij had wat teveel alcohol in zijn bloed zitten. Ook kreeg hij van de lokale politie een overnachting aangeboden.

Dan denk je dom, maar het kan nog dommer. De wedstrijd na het auto incident scoorde Popov zijn eerste goal voor Heerenveen. Popov is dan zo'n figuur die niet met de handen omhoog gaat staan juichen. Nee, hij gaat doen alsof hij aan het autorijden is. Niet handig als je net van het politiebureau komt. De fans van Heerenveen reageerden dan wel weer ludiek op de juichactie van Popov. Teksten als: 'daarop moet gedronken worden, hi, ha, ho' of 'Popov is de bob van Heerenveen vlogen door het stadion.

Aan het einde van het seizoen 2008/2009 maakte Popov zich nog even populair door de beste wedstrijd van zijn leven te spelen in de bekerfinale. Bekroning voor hem was de 1-0. Daarna ging het snel bergafwaarts met de Macedonisch international.

Aan het einde van het afgelopen seizoen kreeg Popov te horen dat hij moest vertrekken uit het Abe Lenstra Stadion. Dat hij in Dinamo Kiev een nieuwe club heeft gevonden is dan ook een verassing. Aftredend voorzitter Kuiper was enthousiast dat Heerenveen nog steeds spelers aan de Europese top kan verkopen.

We kunnen wel zeggen dat Heerenveen een kleurrijk persoon is kwijtgeraakt. Zonder Popov zullen de wedstrijden absoluut saaier worden, maar misschien krijgt Heerenveen eindelijk wat minder doelpunten tegen. De naam van een vervanger is inmiddels al aan het rondzoemen. El Akchaoui moet Popov doen vergeten.