De agenda van een voetballer

De competitie is nog maar één speelronde onderweg en de KNVB vindt het tijd voor een tussendoortje: Oekraïne uit. Bert van Marwijk is de clubs tegemoet gekomen en laat de WK-gangers thuis. En terecht. Het is voor mij volkomen onduidelijk waarom deze wedstrijd überhaupt op het programma staat.

De sterren blijven thuis. Dit tot groot ongenoegen van de Oekraïense coach, die het in de media een schande noemde. Zijn team moet het vooral van vriendschappelijke duels hebben, omdat het team als gastland automatisch is geplaatst voor komend EK. Een EK dat hoogstwaarschijnlijk door de topspelers niet gehaald kan worden. Tegen die tijd zijn spelers als Wesley Sneijder en Robin van Persie doodop van alle wedstrijden en hebben ze hun carrière vroegtijdig beëindigd. Dan trekt hun lichaam het niet meer en kunnen ze enkel terugdenken aan de goede oude tijd. Om over Arjen Robben nog maar te zwijgen. Die is tegen die tijd z’n enkels en z’n hamstrings kwijt en zit in een rolstoel.

Alle voetballers spelen tegenwoordig veel te veel wedstrijden. Het is ongelooflijk hoe weinig vakantie de WK-gangers hebben gehad. Voordat ze het wisten stonden ze weer op het trainingsveld, waardoor ze door de clubcoach overhoop werden gescholden. Terwijl ze één week eerder nog op een boot stonden te dansen.

Het is ook allemaal teveel tegenwoordig. Sommige spelers spelen zestig tot zeventig officiële wedstrijden in een jaar. Om energie te sparen krijg je ontzettende boutwedstrijden en tijdens het WK zijn alle topspelers doodop en is vakantie het enige dat ze willen. In plaats van een cocktail aan leuk tropisch strand zit je twee maanden met Dirk Kuyt op een hotelkamer. Daar word je nu eenmaal niet blij van.

Het gevolg is een korte vakantie, waarna de pechvogels zich op kunnen maken voor de Europese voorrondes. Met als toetje het uitstapje naar Oekraïne. Zoals bekend zijn voor dit duel alleen maar tweedekeus spelers opgeroepen, die normaal nooit aan de bak komen. Types als Emanuelson en Maduro kunnen zich voor de reis opmaken, waarvan eerstgenoemde volgende week opnieuw naar het oost-Europese land af kan reizen. Voor opnieuw een voorronde.

Ik begrijp dan ook gewoon niet waarom de KNVB zoiets inplant. Niemand, maar dan ook niemand, zit te wachten op een troosteloze wedstrijd tegen een B-land. De spelers, staff en fans zijn allemaal met de competitie bezig. Van Marwijk wil ongetwijfeld de reservespelers een kans geven om zich te bewijzen, maar dat doe je niet in zulke wedstrijden. En zeker niet in dit stadium van het seizoen.

De enige echte reden voor deze wedstrijd is geld. Geld dat over de rug van vermoeide spelers wordt verdiend aan sponsorrechten en tv-gelden. De agenda van de gemiddelde speler is net zo krap als een staplaats op het museumplein tijden de WK-finale. Het is kwantiteit boven kwaliteit. De wedstrijden zijn niet meer om aan te zien en mijn kijkplezier dendert naar beneden. Oplossing? Opdonderen met die nutteloze baggerwedstrijden, zodat spelers weer kunnen ademen.