De Loting: Ajax

Voor Ajax was het deze week het moment van de waarheid. Dinamo Kiev moest worden uitgeschakeld en dat gebeurde, in een zeer matige partij werd er met 2-1 gewonnen. Donderdag was direct de loting voor de poules in de Champions League. Ajax heeft de sterkste ploegen geloot: Real Madrid CF, AC Milan en AJ Auxerre.

Real Madrid is al jaren de recordhouder van de Champions League. De Spanjaarden hebben maar liefst drie keer de cup met de grote oren omhoog mogen houden. De laatste keer was in 2002. Overigens, dit record moeten zij sinds 2007 delen met AC Milan. De Koninklijke heeft voor dit seizoen een nieuwe trainer aangetrokken in de persoon Jose Mourinho. Deze trainer kreeg de opdracht om het zelfde kunstje te flikken als vorig seizoen met Inter Milan: de cup winnen. Als dit zal gebeuren, gebeurt dat wellicht zonder Royston Drenthe en Rafael van der Vaart. Drenthe stond op de verlanglijst van Liverpool en Lyon, Van der Vaart kon naar Schalke, HSV, Chelsea, Liverpool en heel wat andere ploegen. Van Drenthe kan men inmiddels vaststellen dat hij geen toekomst meer heeft bij de club, “Raffie” wil echter nog strijden voor zijn plek in basiself en heeft zijn zege gekregen van de coach.

AC Milan was die andere recordhouder. Ook Milan heeft de cup drie keer gewonnen, maar dat hadden er meer kunnen zijn. In een tijdsbestek van vijf jaar (2002-2007) stond de club liefst drie keer in de finale, waarvan twee keer tegen Liverpool. Van deze wedstrijden werden er twee gewonnen, en 1 verloren. Al met al kun je zeggen dat AC Milan een goede cupfighter is, omdat de Rosseneri al zes keer in de finale hebben gestaan. Juventus volgt op gepaste afstand met vier keer. AC Milan heeft ook een passende speler in de selectie, ook een cupfighter. Hij luistert naar de naam Clarence Seedorf. Seedorf mag dan onderschat worden in Nederland, in het buitenland is hij een grote speler. Als speler van Sampdoria, Real Madrid, Inter en AC Milan heeft grote faam verworven bij de fans van de desbetreffende club. Ook staat hij te boek als de enige speler ter wereld die de Champions League met drie verschillende clubs heeft gewonnen (4 in z’n totaal).

AJ Auxerre is misschien wel een van de verrassendste ploegen die meedoet aan het Kampioenenbal. De ploeg van trainer Jean Fernandez heeft zelfs enkele weken onderaan de ranglijst gebivakkeerd, maar het bestuur hield vertrouwen in de zittende trainer, en met recht, heeft hij de ploeg naar de poulefase van de Champions League geleid. Auxerre speelde voor het laatst tegen Ajax in het seizoen 2004/2005 voor de Uefa Cup. In de derde ronde schakelden ze de Amsterdammers uit, door na eerst met 1-0 te hebben verloren in Amsterdam, met 3-1 te winnen in eigen huis. Aan die wedstrijd hebben de meeste fans verschrikkelijke herinneringen. In die wedstrijd maakte Emanuelson zijn debuut, maar op een vervelend moment. Bij een corner kwam hij erin, maar doordat Urby te langzaam naar het eigen doel liep, kwam de verdediging van Ajax een man te kort. De 3-1 die daaruit volgde, betekende de uitschakeling in het Uefa toernooi voor Ajax. Ronald Koeman kreeg enorme kritiek op die wissel, en nam ontslag.

Ajax zal het ongelooflijk zwaar hebben tegen deze ploegen en konden beter in de andere overgebleven poule zitten, met Lyon, Benfica en Hapoel Tel Aviv, maar Schalke 04 werd daar voor geloot, dus zit Ajax met geweldige affiches, maar niet meer dan dat.

Morgen de poule van FC Twente

Pim van der Kolk