'FA Cup? Doe ons maar de Champions League!'

In de kwartfinale van de Champions League, zitten maar liefst vier Engelse clubs. Geen van de vier topclubs heeft de halve finale gehaald, een zeldzaam fenomeen. Maar wie treurt erom als je ook de Champions League kunt winnen?

Dinsdag was de wedstrijd Inter Milan - Liverpool. Liverpool verdedigde een 2-0 voorsprong van de heenwedstrijd. De eerste wedstrijd verloor Inter Milan door een, onterechte, rode kaart voor Marco Materazzi. Gisteravond zorgde Burdisso dat zijn ploeg geen kans meer had op de volgende ronde, door vlak na de rust een tweede gele kaart te incasseren.

Vorige week dinsdag moesten Manchester United en Arsenal tegen respectievelijk Olympique Lyon en AC Milan hun return spelen. Manchester had uit netjes 1-1 gespeeld, en won thuis door een doelpunt van Christiano Ronaldo met 1-0. Arsenal liet in de heenwedstrijd een wervelende show zien, het publiek was tevreden, maar er werd niet gescoord: 0-0. Uit bij Milan won Arsenal alsnog door twee late doelpunten van Fabregas en Adebayor.

Dan houden we nog Chelsea over, dat tegen Olympiakos Piraeus moest. De eerste wedstrijd hield Olympiakos de Engelsen op een goede 0-0, maar toen de Grieken uit moesten spelen ging het mis. Chelsea won met 3-0, door onder andere een doelpunt van ex-Feyenoorder Salomon Kalou.

Aanstaande vrijdag is de loting voor de kwartfinale. De lastigste tegenstander voor de Engelse topclubs is Barcelona, dat Celtic uitschakelde. AS Roma en Schalke 04 zijn twee outsiders, maar doen het elke jaar toch mee. Het meest verassend is toch wel Fenerbahçe. De Turkse club schakelde UEFA Cuphouder Sevilla uit na strafschoppen. De kans dat een Engelse ploeg wint, is erg groot met vier ploegen. Wel is het een vrije loting, alle ploegen mogen tegen elkaar, waardoor we in de kwartfinale al twee totaal Engelse wedstrijden kunnen krijgen.

In de geschiedenis van de Champions League is het nog nooit eerder gebeurd, dat een land zo dominant aanwezig was. Vorig jaar had de Premiership, net als in 2001, drie ploegen bij de laatste acht. Ook Spanje (3x), Italie (3x) en Duitsland kwamen al een keer met drie ploegen in de kwartfinale.

Het is wachten op de loting, en nu rest mij maar één vraag:'Wie gaat er met de beker van door?'